Né en 1941, Etienne Pflimlin est ancien élève de l'Ecole Polytechnique et de l'Ecole Nationale d'Administration.La première partie de sa carrière (1970-1984) s'est déroulée à la Cour des Comptes et dans plusieurs cabinets ministériels dont l'Intérieur, les Finances, le Commerce et l'Artisanat.En 1984, il rejoint le Crédit Mutuel pour devenir, en 1985, Président du Crédit Mutuel Centre-Est Europe - la plus importante Fédération régionale, celle de Strasbourg - et de la Banque Fédérative du Crédit Mutuel. De 1987 à octobre 2010, il est également Président du Crédit Mutuel, 4e groupe bancaire français, dont il est désormais le Président d'Honneur.Il est depuis longtemps très impliqué dans l'animation des mouvements coopératifs, tant au plan français qu'au plan européen, et co-préside depuis 2005 ""Coopératives Europe"", la plateforme intersectorielle des associations coopératives européennes.