De l'hérédité à la génétique

« En éclairant les questions fondamentales concernant la reproduction des espèces vivantes et la transmission de leurs caractères d’une génération aux suivantes, Bernard Marty vient combler une lacune importante sur les origines de la génétique et l’histoire des recherches sur l’hérédité et le développement embryonnaire. » Jean-Claude Beetschen, ancien président de la Société française de biologie du développement.

Contrairement à ce que l'on pense, la notion d'hérédité est une création récente en biologie. Elle s'est imposée d'abord en agriculture avant de susciter l'intérêt des biologistes. L'auteur développe ainsi les périodes les plus significatives : l'époque de la Révolution française avec Maupertuis et les médecins français, le milieu du XIXe siècle avec Darwin ou encore le début du XXe siècle avec la naissance de la génétique moderne. L'aube de la génétique sera dès lors marquée par les remous et les avancées que suscita cette idée novatrice d'hérédité.