L'ouvrage a pour objectif de présenter la chimie des hétéroélements sous forme de fiches résumées. Les réactions de bases impliquant le phosphore, le soufre, le sélénium, l'étain, le silicium et le bore sont présentés en détail.
Ce livre s'intéresse autant au caractère compulsif de la boulimie d'objets de ceux qui gardent « tout » qu'au raisonnement logique du collectionneur. Il analyse les enjeux sociaux, politiques, individuels ou économiques de ce phénomène dans nos sociétés.